Agriculture Brome-Missisquoi

2010-11-01T16:12:00.006-04:00

Le document final du PDZA ainsi que son résumé sont maintenant disponibles sur le site internet de la MRC et sur ce blog.

Ceux-ci ont été transmit au Ministère de l'agriculture, des pêcheries et de l'alimentation du Québec (MAPAQ) le 12 octobre dernier.

Nous vous invitons à consulter ces documents!

Reste plus maintenant qu'à élaborer le plan de mise en oeuvre.

Nous invitons la population à émettre tous commentaires, opinions et suggestions à l’adresse pdza@mrcbm.qc.ca

Bonne lecture!

Adoption du plan d'action du PDZA

2010-09-21T14:17:00.008-04:00

C'est ce soir, mardi le 21 septembre 2010, que le plan d'action du PDZA sera adopté par le Conseil des maires de la MRC.

Les défis pour le monde agricole sont nombreux et la relève devra les relever avec brio afin d’assurer la survie de cette activité pour le bien de tout un chacun. Afin d’assurer la pérennité de ce secteur d’activité, le plan d’action se penche donc sur cette question à l’échelle régionale puisqu’il est important de maintenir sur le territoire des unités de production agricole saines, viables et prospères. L’agriculture de demain devra donc se faire en respectant les ressources et en lien avec les citoyens et consommateurs de Brome-Missisquoi et d’ailleurs.

Enfin, pour bien s’assurer de la suite logique des choses, il appartiendra à la collectivité par la voix de ses élus locaux de faire les choix et de prendre les décisions qui s’imposent pour que l’agriculture soit non seulement maintenue, mais dynamisée et comprise par tous comme un levier de développement économique et social trouvant ses vraies forces dans une zone agricole à la fois bien protégée et capable d’ouverture sur d’autres fonctions autorisant la vitalité des communautés.

Tout cela devrait se faire selon le plan d’action défini dans le cadre de ce projet pilote.

Prochaine étape, le plan de mise en oeuvre!

Le PDZA

2010-09-21T13:33:00.007-04:00

La candidature de la municipalité régionale de comté (MRC) de Brome-Missisquoi ayant été retenue pour la conduite d’un projet pilote visant la réalisation d’un plan de développement de la zone agricole (PDZA), les membres du groupe de travail mis sur pied pour y arriver se sont entendus dès le départ pour se fixer des objectifs clairs et retenir une démarche voulant que les principaux acteurs concernés et l’ensemble de la communauté bromisquoise adhèrent au projet pour en assurer la réussite.

D’une part, la cueillette de données quantitatives à la fois historiques et statistiques et la cueillette de données factuelles sur les caractéristiques biophysiques et socioéconomiques du territoire à l’étude, en l’occurrence celui de la MRC de Brome-Missisquoi, comprenant la municipalité de Bromont, et celui de sa zone agricole, plus spécifiquement, auront permis de bien décrire l’environnement dont il était question. Ces données également auront permis une bonne instruction générale sur l’évolution des situations et les réalités territoriales actuelles.

D’autre part, pour l’obtention de données à caractère qualitatif sur la perception que pouvait avoir les gens de l’agriculture et de l’agroalimentaire, de leurs réalités spécifiques ou contextuelles, de leurs activités connexes ou complémentaires, ainsi que du territoire agricole comme tel et de ses composantes, on a cru bon de procéder à la tenue de :

- 6 focus-groupes (environnementalistes, agriculteurs « conventionnels » et « alternatifs », consommateurs, forestiers, élus municipaux);
- 3 rencontres spéciales avec des producteurs agricoles (150 participants);
- 3 rencontres spéciales avec des élus municipaux (50 participants);
- 3 rencontres spéciales avec les membres du comité agroalimentaire du Centre local de développement (CLD);
- une enquête auprès de certains groupes cibles de consommateurs (trois marchés publics pour 75 répondants et quatre supermarchés d’alimentation pour 80 répondants);
- un concours de dessins mettant à contribution 150 élèves des cinquième et sixième années du niveau primaire;
- un exercice dit de « discussion-questionnaire » avec 300 élèves de deuxième année du niveau secondaire dans le cadre du cours de géographie;
- quelques rencontres particulières avec les membres du comité consultatif agricole (CCA) comme avec les maires siégeant au conseil de la MRC;
- et enfin quelques autres activités spécifiques relatives au PDZA dont l’élaboration d’une stratégie de communication pour informer l’ensemble de la population avant la tenue d’ une grande assemblée générale de consultation publique.

Mais, au-delà de cette grande caractérisation permettant de fournir un portrait à la fois factuel et évolutif des lieux, des activités et des populations s’y trouvant, tout ce travail s’est voulu de manière à faire comprendre aux gens l’importance que pouvait avoir l’agriculture locale et l’intérêt d’en protéger les assises autant pour des considérations de préservation des paysages et de conservation des ressources que pour des considérations de développement économique et de maintien sur le territoire d’unités de production agricole saines, viables et prospères.

Il importait également que les personnes de tous âges ayant participé à l’un ou l’autre ou à quelques uns de ces événements se fassent multiplicateurs et bons porte-parole de l’exercice en cours auprès des membres de leur entourage : parents, amis, voisins, compagnons et compagnes de travail, de classe, etc. pour arriver à faire en sorte, autant que faire se peut, que l’ensemble des acteurs principaux et toute la population bromisquoise s’approprient le dossier, tel que mentionné plus avant.

Pour beaucoup, l’exercice conduit jusqu’ici aura aussi permis une meilleure compréhension globale de la notion de multifonctionnalité autant de l’importante activité qu’est l’agriculture elle-même que du territoire sur lequel elle est pratiquée sous diverses formes, en l’occurrence cet espace rural comprenant aussi d’autres activités et fonctions pour lesquelles on se doit de trouver des formules de cohabitation harmonieuse.

La démarche retenue a d’abord permis un imposant travail d’analyse de tout ce qui pouvait s’avérer être des faiblesses ou, a contrario, des forces bien identifiées. Aussi, l’établissement du diagnostic proposait un sérieux examen de tout ce qui pouvait s’avérer être des menaces ou, encore une fois a contrario, des opportunités dans un environnement complexe parce que très diversifié et dans un contexte toujours évolutif, régionalement, nationalement et mondialement parlant.

Enfin, pour bien s’assurer de la suite logique des choses, il appartiendra à la collectivité par la voix de ses élus locaux de faire les choix et de prendre les décisions qui s’imposent pour que l’agriculture soit non seulement maintenue, mais dynamisée et comprise par tous comme un levier de développement économique et social trouvant ses vraies forces dans une zone agricole à la fois bien protégée et capable d’ouverture sur d’autres fonctions autorisant la vitalité des communautés.

Tout cela pourra ultimement se faire selon le plan d’action, élaboré dans le cadre de ce projet pilote.

PDZA: Agrotourisme et consommateurs

2010-08-16T16:20:00.005-04:00

Brome-Missisquoi est une région parsemée de nombreuses entreprises spécialisées proposant une offre agrotouristique diversifiée, permettant de vivre des expériences agricoles enrichissantes et savoureuses. Outre les produits agroalimentaires conventionnels, des productions innovantes ont favorisé de nouveaux créneaux (cidres de glace, produits biologiques), qui sont en émergences. La région est également reconnue comme étant le berceau de la viticulture au Québec. D’ailleurs, vous connaissez la Route des vins signalisée qui parcourt plusieurs villes et villages de la région?

Qu’est-ce que l’agrotourisme?
C’est une activité touristique qui permet de découvrir la diversité des productions et des produits du terroir, mais aussi de rencontrer les producteurs et les artisans qui les façonnent. Une visite, une activité, un hébergement ou encore un repas à la ferme constituent des activités pouvant contribuer à renouer avec la terre et à mieux comprendre les nombreuses facettes de l’agriculture. Ainsi, l’agrotourisme dans Brome-Missisquoi, c'est 35 projets agrotouristiques enregistrés et 274 producteurs agricoles déclarant pratiquer de la transformation à la ferme et/ou de la mise en marché de produits agricoles. Il y a donc dans la région une offre agrotouristique importante ainsi qu’un choix impressionnant de produits transformés par les gens d’ici.

Les circuits courts
L’agriculture a évolué et certains choix politiques ont très bien servi les besoins des consommateurs jusqu'à maintenant. Toutefois, certains de ces choix ont modifié le type d’agriculture pratiqué aujourd’hui et ont conduit à une exploitation agricole de plus en plus industrialisée. Ainsi, la majorité des produits que nous consommons passent par plusieurs intermédiaires et parcourent des centaines de kilomètres, d’où l’importance de faire valoir les circuits courts! Ce genre de distribution et de mise en marché des aliments prône la proximité entre producteurs et consommateurs et ne comprend qu’au maximum un seul intermédiaire. Les circuits courts valorisent les produits régionaux, contribuent à les faire connaître aux consommateurs, minimisent le transport et assurent du même coup une plus grande fraîcheur des aliments. De plus, ils soutiennent le développement économique local, réduisent les effets néfastes sur l’environnement qu’engendrent les grandes distances parcourues par les réseaux actuels de distribution et créent un lien privilégié entre producteurs et consommateurs. Enfin, ces circuits prennent la forme de vente à la ferme, vente dans les marchés publics, vente avec points de chute (tel que fermier de famille et Agriculture soutenue par la communauté) et la vente par correspondance (par Internet ou autre). Il existe dans la MRC quatre marchés publics (Knowlton, Bedford, Farnham et récemment West Brome) et un marché virtuel (le marché de solidarité de Cowansville) permettant de se procurer des produits bien de chez nous.

Le rôle du consommateur
Selon une étude du ministère de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation du Québec (MAPAQ), si chaque consommateur ajoutait 30 dollars d’aliments québécois à son panier d’épicerie par année, il en résulterait après 5 ans une augmentation de plus de 1 milliard de dollars des achats de produits alimentaires du Québec. Imaginez l’impact à l’échelle de la région de Brome-Missisquoi! Encourager d’abord les producteurs agricoles de Brome-Missisquoi, c’est contribuer au développement économique de votre région! Tel que préconisé par Équiterre, « …manger fait partie de ces gestes fondamentaux que nous posons quotidiennement, qui ont un impact énorme sur les communautés rurales, l'économie, la santé et l'environnement. À nous d'en faire un véritable outil de changement…» Acheter, c’est voter! (Laure Waridel, fondatrice d’Équiterre)

Pour conclure notre série de chroniques, les défis pour le monde agricole sont nombreux et la relève devra les relever avec brio afin d’assurer la survie de cette activité pour le bien de tout un chacun. Afin d’assurer la pérennité de ce secteur d’activité, le PDZA se penche donc sur cette question à l’échelle régionale puisqu’il est important de maintenir sur le territoire des unités de production agricole saines, viables et prospères.

Maintenant c’est à vous de jouer!
Encouragez les producteurs locaux et surtout…
Venez à la CONSULTATION PUBLIQUE le 1er septembre,
19 h, à l’Auberge des Carrefours, salle Davignon, Cowansville.
Informations : 450 266-4900

Relève et valeurs foncières

2010-08-05T13:48:00.010-04:00

Selon l’Union des producteurs agricole (UPA), à l’heure actuelle, « …le Québec perd plus d'une ferme chaque jour. Ces pertes laissent un vide important dans le tissu social et économique de nos communautés rurales. De plus, la profession agricole vieillit de plus en plus. Il y a seulement 10 ans, nous pouvions compter un agriculteur de moins de 35 ans pour chaque agriculteur de plus de 55 ans. Aujourd'hui, nous comptons seulement un jeune pour trois producteurs de plus de 55 ans. »

La relève dans Brome-Missisquoi

Près de 71% des agriculteurs d’ici ont plus de 45 ans et 40% d’entre eux ont plus de 55 ans. L’âge moyen des agriculteurs de la région est donc élevé : il a atteint 52 ans en 2009! Par ailleurs, seulement 16% des producteurs ont déclaré avoir une relève alors que 90% disent ne pas prévoir vendre ou transférer leur exploitation agricole d’ici les cinq prochaines années. Dans les faits, la situation est préoccupante, car l’agriculture est l’activité économique où la valeur en capital d’une entreprise agricole est plus élevée que sa valeur réelle. Cette situation est difficile pour la jeune relève agricole qui doit acquérir le fond de terre, les infrastructures d’élevage ou de production et gagner la confiance des institutions financières. La transition du patrimoine agricole devient alors un choix délicat quand il s’agit de le léguer à un membre de sa famille, mais déchirante lorsque la relève est étrangère. Aussi, plusieurs facteurs économiques et sociaux influencent l’établissement d’une relève, tels que l’augmentation importante de la valeur foncière des propriétés, les revenus agricoles, certaines lois et règlements, les conditions de travail et la perte d’intérêt des jeunes pour la profession.

Usages et valeurs foncières agricoles

Selon le rôle d’évaluation 2009 de la MRC, 70% du territoire zoné agricole est sous cet usage alors que 15% est résidentiel. De plus, seulement 31% du territoire zoné agricole serait réellement affecté à l’agriculture selon les données analysées. Il y a donc eu une transformation importante du milieu rural de la région et cette dernière se traduit de façon très marquée dans les secteurs centre et est de la MRC. Les productions et élevages du piémont des Appalaches ont été remplacés par du développement résidentiel pour de la villégiature et des activités récréatives.

Pour sa part, la valeur foncière moyenne des terres agricoles varie en fonction du potentiel et du dynamisme du secteur. Même si la moyenne régionale s’élevait en 2009 à 4 740$ l’hectare, le fond de terre des propriétés de la plaine agricole dynamique de l’ouest du territoire sont toujours les plus élevés. La majorité est évaluée à plus de 250 000 $. Malgré cela, les valeurs foncières augmentent constamment, particulièrement près des zones de villégiature de l’est de la MRC, ce qui affecte irrémédiablement la viabilité et la rentabilité des activités agricoles.

En conclusion, l’avenir de l’agriculture passe assurément par une relève dynamique et innovante et appuyée par tous. Cette clé pourra contribuer au succès et à la poursuite des activités agricoles dans Brome-Missisquoi…

Dans deux semaines, nous discuterons de l’agrotourisme et des consommateurs.

Les politiques gouvernementales

2010-07-21T10:05:00.003-04:00

Si l’agriculture est aujourd’hui à la croisée des chemins, c’est en grande partie dû aux pressions politiques et aux décisions gouvernementales qui ont été prises depuis les 30 dernières années. Ainsi, plusieurs lois et règlements ont été instaurés afin de protéger les acquis agricoles. En voici un bref résumé.

Avec la Loi sur la protection du territoire agricole (LPTA), entrée en vigueur le 9 novembre 1978, on a voulu assurer la préservation de la zone agricole et sa protection contre des formes d’usages autres, non souhaitables ou non justifiées. Cette loi a été modifiée par la suite (LPTAA) pour également protéger les activités et les entreprises agricoles. Toutefois, des demandes de dérogation peuvent être produites devant la Commission de protection du territoire agricole du Québec (CPTAQ) qui verra à les autoriser ou pas.

Viennent ensuite les pouvoirs conférés aux autorités locales (municipalités) et régionales (MRC) par la Loi sur l’aménagement et l’urbanisme (LAU), adoptée en 1979, qui permet d’encadrer la localisation, la nature, l’étendue et l’intensité des activités sur un territoire. Cependant, on se doit de respecter les orientations gouvernementales qui visent à favoriser la pérennité de la zone agricole et une cohabitation harmonieuse entre les différents types d’usages s’y retrouvant. C’est ici qu’entrent en jeu les distances séparatrices relatives à la gestion des odeurs, le zonage de production, les obligations environnementales découlant du Règlement sur les exploitations agricoles (REA) et autres règles du genre.

En conclusion, il faut reconnaître que, malgré tout cela, beaucoup de décisions prises par les autorités en place ont souvent imposé des contraintes supplémentaires à l’agriculture et à ses possibilités de développement.

Prochaine chronique : Les valeurs foncières.

La forêt dans Brome-Missisquoi

2010-07-14T09:06:00.000-04:00

Près de 58 % du territoire de la MRC est sous couvert forestier et occupe plus de 44 % du territoire zoné agricole. Cette ressource, à prédominance feuillue, fait aussi partie intégrante du paysage agricole de Brome-Missisquoi.

La forêt contribue à la vitalité et au développement des communautés de notre région. On dénombre 154 productions acéricoles totalisant 2 795 hectares et 289 405 entailles, dont le potentiel s’élèverait à 526 134 entailles. On compte également 511 producteurs forestiers enregistrés auprès de l’Agence forestière de la Montérégie. Cependant, seulement 22 % de ces forêts sont aménagées. La mise en valeur de cette ressource est donc disparate et certains secteurs ont un potentiel sous-exploité. Les ressources forestières non ligneuses sont également présentes, mais peu développées (chasse, petits fruits, noix, plantes médicinales, champignons). Les secteurs forestiers ligneux, non ligneux et acéricoles possèdent des perspectives de développement inouï pour la région.

Finalement, en plus de son apport économique important, la contribution environnementale de la forêt est primordiale. En effet, elle permet le maintien d’une biodiversité floristique et faunique, régule le climat, prévient l’érosion et protège le réseau hydrographique. La forêt produit des biens et services qui contribuent à la qualité de vie des citoyens.

Prochaine chronique : Le rôle des politiques gouvernementales.

L’agriculture dans Brome-Missisquoi!

2010-07-07T23:25:00.000-04:00

La MRC Brome-Missisquoi s’est engagée dans une démarche de consultation et de concertation afin que tous adhèrent au projet de plan de développement de la zone agricole (PDZA). Il est important de mettre en valeur et de protéger l’agriculture, autant pour préserver et conserver des ressources et des paysages que pour des considérations de développement économique, social et environnemental.

Hier - La cueillette de données de toutes sortes a permis de dresser le portrait de l’évolution des activités de cette zone qui couvre 79,5 % du territoire. De 1941 à 2006, l’agriculture d’ici a connu un déclin important. Le nombre de fermes a diminué de 71 % et les superficies cultivées de 45 %. Cependant, la valeur et les revenus des fermes ont explosé, la valeur totale du capital agricole est passée de 16 145 775 $ à 846 114 026 $ et les revenus ont pratiquement quadruplé, passant de 60 789 602 $ à 214 064 066 $. On note également des changements significatifs dans le type de culture adopté. L’avoine, le foin et la pomme de terre ont connu une baisse drastique tandis que le maïs grain, le soya, la luzerne et le blé ont vu leurs superficies augmenter considérablement.

Aujourd'hui - La MRC compte 760 entreprises agricoles, dont 154 acéricoles, pour un total de 1232 exploitants. Les secteurs d’importance sont le laitier, l’avicole et l’horticole, suivis du porcin, du céréalier et du bovin. 3420 emplois directs sont générés, dont 1836 de type familial. Cela représente 6,3 % du marché du travail total, sans compter les emplois indirects. La diversité du territoire et des activités agricoles représente une force pour Brome-Missisquoi et engendre d’importantes opportunités de développement.

Demain - Les activités agricoles entraînent un large éventail de produits et de services autres qu'alimentaires. Ainsi, en plus d’avoir pour mission première de nourrir la population, l’agriculteur contribue de façon directe et indirecte au développement économique, social, environnemental et paysager de la région. Il est important de noter que la villégiature et les activités récréotouristiques, notamment dans les secteurs est et centre de la MRC qui sont reconnus pour leurs paysages, créent une pression sur l’agriculture qui elle contribue à maintenir ce paysage. Il est donc important de réfléchir à son avenir. Le couvert forestier caractérise également notre région. Notons que 44,1 % du territoire zoné agricole de la MRC est sous couvert forestier. Vu son importance, il doit être considéré dans le PDZA. Dans la chronique 2, nous abordons le rôle de cette forêt…

Pour conclure cette première chronique, il est important de retenir que les activités agricoles façonnent l'environnement social et culturel des communautés et contribuent à la croissance économique à l’échelle locale.